《經濟學人》分析指出，中國在4月美中關稅戰升溫期間切斷稀土出口，雖短期內似乎迫使美方讓步，恢復出口並換得川普放寬部分輝達晶片銷售與延緩提高關稅，但從長遠看，這種「稀土武器化」策略將適得其反，因為它促使各國加速降低對中依賴、尋找替代方案。

報導指出，習近平希望強化本土供應鏈，避免在關鍵資源上受制於人，並藉掌控供應鏈對外施壓。早在2020年，他就曾對官員表示，對中依賴可成為對抗「切斷供應」國家的威懾。然而，出口管制也會促使國際企業尋求繞過短缺的方法。

中國雖占全球90%的精煉稀土產量，但並非掌握大部分儲量，也非技術不可取代，其優勢來自規模、效率與願意承擔環境代價。這意味著中國的控制力不像西方在尖端晶片上的壟斷那麼強，更容易被規避。

歷史上，美國在1980年代曾是最大稀土供應國。中國近年限制稀土流通，已促使他國尋找替代方案。2010年釣魚臺撞船事件後，日本開始投資稀土礦並建立庫存，依賴度由90%降至60%。今年，美國五角大廈投資加州MP Materials，蘋果也與該公司簽約合作，預計到2030年將有22個新礦項目投入運營。

地緣經濟理論認為，即使中國市場占有率從90%降到80%，替代供應也將倍增，讓國際買家有更多談判空間。西方政府若要加速多元化，可簡化採礦許可、調整環保規範、降低貿易壁壘，並協助其他國家擴大規模。但若過度干預保護市場，可能反而削弱產業自主創新能力。

事實上，短缺往往催生技術突破。美國的晶片管制促使華為、DeepSeek等中國企業自研技術；2022年鈷短缺，也因電動車業者採用替代材料而迅速緩解。類似地，西方新創正研發稀土回收及不依賴稀土的磁鐵與電機。

《經濟學人》認為，中國限制出口雖能製造短期混亂，但長期替代方案可行。歷史一再證明，企業創意最終能突破商品流通封鎖，中國自身在應對美國晶片出口管制時也曾經歷類似教訓，如今恐將在稀土領域重演。